《圆通章》出自《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》，简称《楞严经》。明憨山大师云：“不读《法华》，不知如来救世之苦心；不读《楞严》，不知修心迷悟之关键。”

（浅解） 经名仍照原译。楞严经，是大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经的简称。首楞严，是大定的总名，大势至菩萨念佛圆通章，是楞严经的一章，楞严经二十五圆通中的第二十四，即念佛圆通，是大势至菩萨在楞严会上，答佛垂问圆通，是由修习念佛法门，都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一，实为念佛最妙要诀

  大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：‘我忆往昔，恒河沙劫，有佛出世，名无量光；十二如来，相继一劫。其最后佛，名超日月光；彼佛教我，念佛三昧。譬如有人，一专为忆，一人专忘；如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深；如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。十方如来，怜念众生，如母忆子；若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。

“大势至”者，又名“得大势”、“无边光”。其立名有四： 一、因地自利而得名。《悲华经?卷三》中宝藏佛曰：“善男子，由汝愿取大世界故，因字汝为得大势”。此因中愿力而得名也。 二、果地利他而得名。

  “菩萨”者，具名“摩诃菩提萨埵”。言“菩萨”者，略称也。译中文为觉有情。盖菩萨之所觉，与诸佛等；菩萨之有情，与众生等。故菩萨上与十方诸佛同一慈力；下与六道众生同一悲仰，故名菩萨也。又菩萨上觉佛道，下化有情，故名“觉有情”也。

“念佛”者，乃佛教之特别法门。但有三种不同：一者专念自佛。二者专念他佛。三者兼念自他佛。 专念自佛者，全凭自力，根究实相，以期悟、证者也。如禅宗看念佛者是谁，及各种话头之类，皆是也。此于四种念佛中，属实相念佛之范畴。但以谛理幽深，诚不易修，以唯仗自己戒定慧力，别无他力资助。若非宿根成熟，悟无是处，又何言证焉？ 要之，悟与证迥然不同。悟者，唯见回家之路；证者，已是居家稳坐矣。《文钞 与泰顺林枝芬居士

“圆通”者，圆融通达。《三藏法数?四十六卷》云：“性体周遍曰圆，妙用无碍曰通，乃一切众生本有之心源，诸佛菩萨所证之圣境也”。此依解门释圆通也；若吾辈凡夫，以如子忆母之心境，秉持六字之洪名，不假方便，自得心开者，是依行门行圆通者也。 “章”者，经中之一篇，名章。 以上经题中：大势至菩萨，人也。念佛圆通，法也。是以人法立题焉。